Provning 186: Euan Mitchell med Arran, 2017-12-02

För drygt 16 år sedan, närmare bestämt 1 september 2001, besökte Euan Mitchell oss första gången. Euan var då den förste skotten som gjorde ett besök hos SMAD. Euan var marknadschef hos Springbank och han ledde provningen av Springbank Millenium Collection. Faktiskt världens första provning av den kompletta serien! 2005 gjorde Euan sitt andra besök hos SMAD och då i sin roll som marknadschef hos Arran. När han nu besöker oss för tredje gången så gör han det i rollen som VD för Arran.

Att Euan Mitchell fick avsluta vårt jubileumsår är ingen slump. Eftersom Euan var den förste skotte som besökte oss, så ville vi gärna att just han skulle avsluta året och så att säga "knyta ihop säcken" för ett fantastiskt år. Liksom flera andra provningsledare under året kom Euan till Sverige för att genomföra en provning hos SMAD. Men besöket i Sverige kombinerades i Euan´s fall också med ett besök hos Avesta Whiskysällskap för att leda deras 100:e provning. Några andra provningar ingick inte i programmet.

Arran som är ett av få privatägda destillerier gjorde sin första destillering 29 juni 1995. Kl. 14.29 rann den första spriten genom deras Spirit safe. Grundare till destilleriet var den pensionerade f.d. Chivas Regal-direktören Harold Currie. När destilleriet startade, så var det en livsdröm som gick i uppfyllelse för Harold Currie. Han avled 2016 vid 91 års ålder. Euan Mitchell började arbeta hos Arran 2003. En jobbig tid för destilleriet då det inte fanns pengar tillräckligt för att producera. Ett inte ovanligt problem för ett nytt destilleri. Produktion kostar pengar och intäkterna är begränsade. För att få intäkter gällde det att sälja "ung" whisky. Arran arbete väldigt mycket med olika typer av finishing för att göra whiskyn mer attraktiv trots sin unga ålder. Idag 14 år senare är läget ett helt annat. Dels har man nu mogen sprit och dels har prisnivån stigit markant för single malt. Och nästan allt som produceras hos Arran går till single malt. Under de första åren var produktionsvolymen ca 100.000 liter alkohol/år, men nu produceras ca 500.000 liter/år.

2004 tillverkades den första rökiga whiskyn. Men en ganska måttlig rökighet i förhållande till många andra, endast ca 13 ppm i malten. Något som har ökats till ca 20 ppm, vilket är ungefär samma nivå som Bowmore och Talisker. Kanske inte så konstigt eftersom nuvarande destillerichef, James McTaggart, kom från Bowmore 2007. Det har nu också beslutats att bygga ett nytt destilleri i Lagg längst söderut på Arran. Ett destilleri som kommer att börja producera 2019 och som enbart planeras tillverka rökig whisky. Arrandestilleriet ligger längst norrut i Lochranza.

Till dagens provning var målsättningen, att ha med några av de bästa Arran som har buteljerats. Eftersom Arran är ett så ungt destilleri, så finns av naturliga skäl ingen gammal whisky som hos de flesta andra destillerier. När man ser vad som erbjöds vid provningen, så tycker jag att den målsättningen uppfylldes väl. Utan hjälp av Patrik Strandberg hos den svenske importören Cask Sweden så hade vi dock inte lyckats. Något som vi naturligtvis är tacksamma för. Och att dessutom få ett fatprov från 1995 som en bonus - bland det första som destillerats! Hur många har provat en äldre Arran än den här som var nästan 22 år? Det var tre whiskyn som vid omröstningen framstod som klara vinnare - fatprovet och de två som Patrik Strandberg hjälpt oss med.

Euan hade ett lite annorlunda sätt att leda provningen än många andra som besökt oss. Han gav gott om tid för deltagarna att diskutera varje whisky i lugn och ro. Något som uppskattades av många. Detta är uppenbarligen Euan´s sätt att genomföra provningar. Det var samma sak vid hans besök 2005. När Euan sedan fortsatte med sin presentation, så blev det omedelbart helt tyst i salen igen. En reaktion som jag personligen var mycket tillfreds med. Det visade såväl ett intresse för provningen som en respekt gentemot provningsledaren. Det är bl.a. sådan reaktioner från SMAD:s medlemmar som gör att många skottar trivs med att komma till SMAD och även gärna återkommer.

De whisky som provades:

Provningsnoteringar Bernt Sjödin

Arran 21st Anniversary Edition, 52,6 %

Färg:Ljus bärnsten

Doft:Fyllig, honung, lite russin

Smak:Lite eldig, sötma, russin, kryddig

Eftersmak:Kryddig, eldig, honungssötma, lite russin, fruktig

Poäng:92-93

Fat:Sherry hogshead från 1995, 1996 och 1997

Arran The Bothy Edition 3, 53,2 %

Färg:Mörk guld

Doft:Lite eldig, vanilj, frisk

Smak:Kryddig, fattoner, eldig

Eftersmak:Kryddig, vanilj, lite sötma, fattoner

Poäng:88

Fat:6yo i bourbonfat + 2yo Quarter casks

Arran Sauternes Cask Finish, 50 %

Färg:Guldfärgad

Doft:Honungstoner, sötmatoner

Smak:Söt, omogen, eldig

Eftersmak:Ganska kort, söt, vaniljtoner, kryddig

Poäng:84

Fat:8yo o bourbonfat + 12 månader i fat från Château Suduiraut; en av de bästa vingårdarna i Sauternes, Frankrike

Arran Port Cask Finish, 50 %

Färg:Tydlig rödton med mörk guld i botten

Doft:Fruktig, vinösa toner

Smak:Fruktig, pepprig, lite sötma

Eftersmak:Fruktig, mjuk, rund, lite choklad

Poäng:90

Fat:8yo i bourrbon barrel + ca 12 månader i Port Pipe

Arran Machrie Moor 8th Edition, 46 %, 6 yo

Färg:Ljus guld

Doft:Röktoner, ungdomlig

Smak:Rökig/röktoner, vanilj

Eftersmak:Rök, sötmatoner, vanilj, chokladtoner

Poäng:83

Fat:Bourbon barrel

Arran Machrie Moor 4th Edition, 58,1 %, 6yo

Färg:Ljus guld

Doft:Rök, lite endimensionell, ungdomstoner men mindre än i 46 %-varianten

Smak:Söt, lite kryddig, svag rök

Eftersmak:Röktoner, sötma, vanilj

Poäng:88

Arran The Smugglers Series Vol.3 The Exciseman, 56,8 %

Färg:Ljus guld - guld

Doft:Vaniljtoner, äpplig, ganska stor

Smak:Ganska fyllig, söt, honung, rund

Eftersmak:Gansja lång, söt, peppar, lite fat, vanilj

Poäng:91-92

Fat:7yo Madeirafat + 3yo Quarter cask

Arran, Euan´s Mystery Cask Sample, cask 95/251, 52,9 %; D 15/11/95 - B 02/11/17

Färg:Ljus guld

Doft:Vaniljtoner, mjuk, god doft

Smak:Torr, vanilj, fruktig

Eftersmak:Vanilj, pepprig, ganska lång, mycket fruktig

Poäng:93

Fat:Bourbon hogshead